13 mei 2019

De revolutie van de Celebrity Edge: het bouwproces

De Celebrity Edge is Celebrity Cruises’ eerste nieuwe schip sinds 2012 toen de Celebrity Reflection in de vaart kwam. Al in 2014 maakte Celebrity bekend dat zij een revolutionaire nieuwe klasse zouden gaan bouwen met de Franse bouwer STX. Voordat het schip eind oktober 2018 werd opgeleverd ging een aantal (bouw)mijlpalen daaraan vooraf. Het 300 meter lange schip, 38 meter breed en 58 meter hoog biedt met haar 117.000 ton plek aan 2900 passagiers.  Direct na de oplevering voer het schip naar de Verenigde Staten, maar gelukkig is het schip in de zomer van 2019 weer in Europa te bewonderen.

Cruisereiziger Miriam doet van maandag 13 tot en met woensdag 15 mei verslag vanaf de Celebrity Edge. Volg haar via de website, Facebook, Twitter en Instagram. 

Snijden eerste staal

Op 21 november 2016 werd op de scheepswerf van STX France in Saint Nazaire het eerste stuk staal gesneden voor de Celebrity Edge. De naam, Edge betekent ‘rand’, verwijst naar het gedurfde design en talloze innovaties van Celebrity’s eerste nieuwe scheepsklasse sinds 2008. Na het snijden van het eerste stuk staal startte het bouwproces dat bijna twee jaar in beslag zou nemen. Na een aantal maanden begonnen de eerste details van het Celebrity schip bekend te worden, waarvan de enorme oranje platform ‘Magic Carpet’ aan de zijkant van het schip, wel de meeste wenkbrauwen liet fronsen. Daarnaast zouden de hutten geen ‘echt’ balkon meer krijgen, maar een Infinite balkon. Je bepaalt met één knopje of je het balkon wilt openen of niet.

Muntceremonie en kiellegging

Ruim een half jaar na het eerste stuk staal werd op 21 juni 2017 tijdens een officiële ceremonie de kiel gelegd van het toekomstige schip. De eerste grote bouwblokken konden aan elkaar worden gezet! Het plaatsen van de traditionele geluksmunt in het blok is een teken van zegen en geluk voor het schip en haar bemanning. Het eerste blok kreeg daarna een plekje in het droogdok.

In de tussentijd maakt de rederij bekend dat de 19-jarige mensenrechtenactiviste en nobelprijswinnares Malala Yousafzai het schip in december 2018 in Fort Lauderdale zal gaan dopen. Daarnaast start Celebrity Cruises een samenwerking met het Malala Fund. Dit is een door Malala zelf opgerichte hulporganisatie die zich inzet voor educatie van meisjes in onder andere haar thuisland Pakistan. Celebrity Cruises doneert een aanzienlijk bedrag aan het Malala Fund en zal een tweejarige samenwerking aangaan.

Tewaterlating

Na weer ruim een half jaar na de kiellegging, gaat het plots snel. En zo snel dat Celebrity bekendmaakt dat haar nieuwe cruiseschip Celebrity Edge eerder in de vaart komt dan gepland. Oorspronkelijk zou de Edge in december 2018 worden gelanceerd, maar omdat de bouw bij Chantiers de L’Atlantique (de nieuwe naam van STX France) zo voorspoedig gaat, vindt de oplevering nu een maand eerder plaats. De rederij voegt snel vijf extra (mini) cruises vanuit Fort Lauderdale aan het inaugurele programma van de Celebrity Edge toe.

De tewaterlating op 22 januari 2018 is wederom een feestelijk moment. Het cruiseschip wordt door sleepboten uit het droogdok getrokken en verplaatst naar een afbouwbassin.

‘Dit is echt een bijzonder moment voor ons merk’, aldus Lisa Lutoff-Perlo, president en CEO van Celebrity Cruises. ‘De tewaterlating is een mijlpaal in de bouw van de Celebrity Edge. Als de buitenconstructie is voltooid zal het fantastische STX France team hun aandacht gaan richten op het tot leven brengen van alle zorgvuldig ontworpen ruimtes, hutten en suites’.

Zeetesten

Dan breekt de tijd aan voor de eerste proefvaarten op zee. Eind juli 2018 maakt de Celebrity Edge haar eerste zeetesten. De driedaagse proef vindt plaats voor de kust van Bretagne in het Noordwesten van Frankrijk. Onderweg worden onder andere de motoren, boegschroeven, stuurinrichting en stabiliteit van de Celebrity Edge getest.

Zie onderstaande video voor beelden van het vertrek van de Celebrity Edge:

 

 

Overdracht

Het belangrijkste moment is daar! Celebrity Cruises krijgt op 31 oktober 2018 na 23 maanden bouwtijd het cruiseschip Celebrity Edge overhandigd  van de Franse scheepsbouwer Chantiers de l’Atlantique. Speciaal voor deze gelegenheid vindt er een ceremonie aan boord plaats aan de kade van de scheepswerf in Saint-Nazaire. Hierbij zijn o.a. de voorzitter en CEO van Royal Caribbean Cruises Richard D. Fain, President en CEO van Celebrity Cruises Lisa Lutoff-Perlo, het Celebrity Executive Team en enkele vertegenwoordigers van Chantiers de l’Atlantique aanwezig. Ook de 1.377 bemanningsleden uit 72 verschillende landen zijn van de partij.

 

‘Vandaag is het een heel speciale dag voor ons allemaal, omdat we al meer dan vier jaar op dit moment anticiperen. Er zijn zoveel aspecten van de Celebrity Edge die baanbrekend zijn, meer dan we ooit hebben gedacht. Het is allemaal het bewijs van het harde werk, de creativiteit en het talent van iedereen die een bijdrage heeft geleverd om dit prachtige schip tot leven te brengen’, aldus Lutoff-Perlo.

 

In aansluiting op de overdracht van de Celebrity Edge vindt op dezelfde scheepswerf de kiellegging plaats van haar zusterschip Celebrity Apex.