Empress van Cordelia viert 35 jaar in de vaart

De Empress van Cordelia Cruises vierde onlangs haar 35-jarig jubileum. Het schip begon haar carrière op 31 mei 1990 en is vandaag de dag nog steeds actief voor de Indiase rederij.

Oorspronkelijk werd het schip besteld door Admiral Cruises, maar het grootste deel van haar loopbaan bracht ze door bij Royal Caribbean International.

Het schip, dat een tonnage heeft van 48.563, werd gebouwd op de scheepswerf Chantiers de l’Atlantique in Saint-Nazaire, Frankrijk. Aanvankelijk zou het schip de naam Future Seas krijgen, maar nog tijdens de bouw werd het samen met de rederij overgenomen door Royal Caribbean.

Na een reeks aanpassingen werd het schip voltooid onder de naam Nordic Empress. De doop vond plaats in Miami, waar actrice Gloria Estefan het schip officieel in gebruik nam. Op 25 juni 1990 begon het schip aan haar eerste seizoen.

De Nordic Empress was het eerste grote cruiseschip dat speciaal werd ontworpen voor korte cruises. In het begin werden er reizen van drie tot vier nachten aangeboden naar de Bahama’s.

Later kreeg het schip andere routes en onderging het in 2005 een grote renovatie. Daarbij kreeg het ook een nieuwe naam: Empress of the Seas.

In 2008 werd het schip overgedragen aan Pullmantur Cruceros, de Spaanse dochtermaatschappij van Royal Caribbean. Onder de kortere naam Empress ging het schip varen in nieuwe regio’s, waaronder de Middellandse Zee, Noord-Europa en Zuid-Amerika.

In 2016 keerde het schip onverwacht terug naar de vloot van Royal Caribbean. Deze keer werd het ingezet voor cruises naar Cuba, met onder andere Havana als bestemming. Door haar compacte formaat was de Empress of the Seas ideaal voor deze routes. Helaas kwam daar een einde aan toen cruises vanuit de VS naar Cuba opnieuw werden verboden.

Toen de coronapandemie de wereldwijde cruisemarkt stillegde, werd het schip eind 2020 verkocht aan Cordelia Cruises.

Na een nieuwe renovatie maakte de Empress eind 2021 haar debuut in Mumbai, waar ze begon aan een reeks binnenlandse cruises in India.

In ander nieuws heeft Cordelia Cruises onlangs een aanvraag ingediend voor een beursgang in India. Met deze stap wil het bedrijf de komst van twee nieuwe schepen financieren.

De Norwegian Sky en de Norwegian Sun, die momenteel nog varen voor Norwegian Cruise Line, zullen respectievelijk eind 2026 en eind 2027 worden overgedragen aan Cordelia.