MSC Cruises zet koers naar wereldwijde groei

“We geloven dat er wereldwijd nog veel groeikansen zijn voor cruisevakanties,” zegt Gianni Onorato, CEO van MSC Cruises. “Daarom blijven we investeren in nieuwe schepen en infrastructuur, en in duurzaamheid.”

MSC Cruises vaart op dit moment met 23 schepen. Eind dit jaar komt de MSC World Asia erbij, en er staan nog negen nieuwe schepen op de planning tot en met 2033, met de mogelijkheid van nog meer bestellingen.

In een exclusief interview met Cruise Industry News wijst Onorato op de groeiende aanwezigheid van MSC Cruises in Noord-Amerika: een eigen terminal in Miami, een nieuw privé-eiland naast Ocean Cay, een nieuwe haven in Freeport op Grand Bahama, en nieuwe investeringen in het Verenigd Koninkrijk en Zuid-Amerika.

“Naast onze Caribische cruises vanuit Miami, Port Canaveral en Galveston, varen we voortaan met twee schepen in het Caribisch gebied speciaal voor Europese passagiers, waaronder onze nieuwe jaarrond-dienst vanuit La Romana,” aldus Onorato.

“Nieuw dit jaar zijn ook onze Alaska-cruises vanuit Seattle. We hebben de dienst vanuit New York tijdelijk stilgelegd, simpelweg omdat we niet genoeg schepen hebben, maar we komen zeker terug.”

“Ook blijven we groeien in Azië, in Japan en China, en in andere markten zoals Taiwan. Eind 2027 verwachten we onze seizoensgebonden vaarten vanuit Dubai en op de Rode Zee weer op te starten.”

“Kortom, we zetten de wereldwijde koers voort die we al jaren geleden hebben uitgezet,” voegt Onorato toe.

Onder de gasten van MSC Cruises zitten volgens Onorato veel mensen die op zoek zijn naar meer dan een lokaal product.

Er is een groep klanten die juist een internationaler, wereldser product zoekt, legt hij uit, met aan boord een mix van gasten uit allerlei culturen.

“In Europa varen wij bijvoorbeeld vanuit meer havens dan enige andere rederij,” zegt hij. “Daardoor hebben we gasten uit heel veel verschillende landen, ook mensen die eerst een nationaal merk probeerden.”

Hoewel MSC Cruises het grootste cruisemerk van Europa is, richt de rederij zich niet op één specifieke nationaliteit, benadrukt Onorato.

“Iedereen is welkom aan boord,” zegt hij, “maar door de vaarroutes en de nabijheid van bepaalde markten, hebben we soms wel meer gasten uit het ene land dan uit het andere.”

Met een wereldwijde marketingaanpak is MSC Cruises ook actief in de Formule 1, als sponsor van de raceserie, een aantal races en het Alpine-team.

“Formule 1 is een van de weinige sporten met een echt wereldwijd publiek,” zegt Onorato. “In veel landen is het bovendien alleen te zien via betaalzenders, waardoor we precies de doelgroep bereiken met de juiste koopkracht.”

“Het past perfect bij ons merk.”

Als MSC Cruises deze zomer één boodschap aan de markt wil meegeven, is het dat de rederij de “beste vakantie ooit” biedt, aldus Onorato.

Volgens hem blijft het geheim van succes hetzelfde als altijd: de klant blij maken.

Onorato zegt dat hij, ondanks de concurrentie, wil dat MSC Cruises transparant blijft naar zowel klanten als concurrenten.

“Er is in deze sector ruimte voor iedereen,” zegt hij. “En het is belangrijk dat we samenwerken voor het succes van de hele branche.”

“Met 40 miljoen mensen die jaarlijks op cruise gaan, is dat nog steeds klein vergeleken met de twee miljard mensen die een vakantiepakket boeken.”

“Er ligt dus een enorme kans om samen te groeien, zolang we ons allemaal aan de regels houden, duurzaam blijven en het goede voorbeeld geven.”

Overgenomen uit het Cruise Industry News Kwartaalmagazine, zomer 2026.